El Huracán Helene Deja Más de 100 Muertos en EE.UU.

El huracán Helene ha cobrado la vida de más de 100 personas en el sureste de Estados Unidos, dejando a su paso una destrucción sin precedentes. La tormenta, considerada una de las más devastadoras en décadas, reunió una peligrosa combinación de factores que la convirtieron en una amenaza letal: vientos de hasta 140 millas por hora, una anchura de más de 350 millas y lluvias torrenciales que causaron inundaciones catastróficas en varias regiones. Hasta la fecha, las autoridades informan que podría haber más de 600 personas desaparecidas o sin localizar.

La Destrucción en Florida y el Sureste

El impacto de Helene comenzó en Florida, donde la tormenta tocó tierra en la noche del jueves, cerca de la costa del Big Bend. Aunque la región era en su mayoría pantanosa y poco desarrollada, la tormenta rápidamente extendió su poder destructivo hacia Tampa y otras áreas del sureste. En la bahía de Tampa, una marejada ciclónica elevó el nivel del agua hasta los áticos de algunas viviendas, forzando a los residentes a buscar refugio en los techos.

Hasta ahora, se han confirmado al menos 11 muertos en Florida, la mayoría por ahogamiento tras ignorar las órdenes de evacuación. El alguacil del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, lamentó que muchas personas decidieran no evacuar, lo que complicó las labores de rescate. A pesar de los esfuerzos de las autoridades, varios vecindarios quedaron incomunicados debido a la subida del agua y los fuertes vientos.

Daños Extensos en Georgia y Carolina del Sur

Después de devastar Florida, el huracán Helene continuó su trayecto hacia el norte, afectando gravemente a Georgia y Carolina del Sur. En Georgia, al menos 25 personas han perdido la vida, incluidas una madre y sus gemelos, tras el colapso de árboles sobre sus viviendas. La ciudad de Atlanta recibió más de 11 pulgadas de lluvia en 48 horas, superando todos los registros históricos. Las inundaciones también afectaron el suministro de agua en el este del estado, dejando a miles de personas sin acceso a agua potable.

Carolina del Sur fue otro de los estados más impactados. Se han reportado 25 muertos y más de 760,000 personas continúan sin electricidad. La caída masiva de árboles y los tornados generados por la tormenta aumentaron la cifra de fallecidos. Las autoridades estatales han pedido paciencia mientras los equipos trabajan para restaurar el suministro eléctrico y despejar las carreteras bloqueadas.

Carolina del Norte y Tennessee: Aislados y en Peligro

En Carolina del Norte, las intensas lluvias de Helene provocaron deslizamientos de tierra e inundaciones históricas, especialmente en las zonas montañosas de Asheville. Al menos 30 personas han muerto en el condado de Buncombe, y las autoridades temen que el número aumente a medida que se acceda a las áreas más afectadas. En el vecino estado de Tennessee, dos personas murieron y decenas continúan desaparecidas después de que las aguas inundaran hospitales y comunidades.

La magnitud del desastre ha generado comparaciones con huracanes históricos como Agnes (1972) y Hugo (1989). Las autoridades estiman que los daños materiales oscilarán entre los 15,000 y 26,000 millones de dólares, según Moody’s Analytics.

Cambio Climático y el Futuro de las Tormentas

Expertos como Dan Brown, del Centro Nacional de Huracanes, advierten que el cambio climático ha exacerbado las condiciones que permiten la rápida intensificación de tormentas como Helene. A medida que las aguas oceánicas se calientan, las tormentas tienen más energía para intensificarse rápidamente, generando huracanes más potentes y destructivos en menos tiempo.

La reconstrucción en los estados afectados será larga y costosa, con miles de viviendas y propiedades destruidas. Las autoridades locales y federales continúan trabajando en la recuperación de las zonas más afectadas y en la búsqueda de personas desaparecidas.

Conclusión

El huracán Helene ha dejado una estela de destrucción sin precedentes en el sureste de Estados Unidos. La combinación de vientos huracanados, lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas causó estragos en comunidades enteras, con más de 100 muertos y cientos de personas aún desaparecidas. Las autoridades instan a la población a mantenerse alerta y cooperar con los esfuerzos de rescate mientras continúan las labores de reconstrucción.